Unha visión xeral do problema de drogas peor do país
A epidemia de opiáceos de Estados Unidos é a peor do mundo industrializado, matando a case todas as persoas como os accidentes de coche cada ano. Durante as últimas dúas décadas, miles de persoas morreron de sobredosificación sen querer por prescrición ou analgésicos ilícitos , e millóns máis dependeron deles. Como resultado, a saúde pública e as autoridades médicas das comunidades e as entidades gobernamentais dos Estados Unidos están traballando para solucionar esta perigosa crise de saúde pública. Pero a epidemia ten unha longa e complicada historia, e as solucións non serán fáciles. Aquí tes que saber.
Que pasa
Os opiáceos abarcan unha variedade de medicamentos que afectan os centros de dor e recompensa do cerebro. Algunhas destas drogas están feitas a partir de plantas, mentres que outras son sintéticas.
Cando se xestiona de forma adecuada, os opiáceos como oxicodona, fentanilo e morfina poden usarse con seguridade. Pero por mor de como estas drogas afectan os receptores de dor e placer no noso cerebro, é posible depender deles. Moitas veces máis as usas, máis as necesitas e as persoas poden comezar a usar o uso incorrecto das drogas.
O uso indebido de opiáceos é un grave problema de saúde pública que leva a vida a 91 estadounidenses todos os días. O número de mortes por sobredosis de drogas relacionadas cos opiáceos disparouse a principios de 2000 -cuadratura desde 1999- sen sinais de epidemias perdendo o vapor.
Tamén é caro. O prezo da epidemia alcanzou un estimado de 78.500 millóns de dólares en 2013, pero nada se compara coas vidas perdidas. Segundo unha proxección de STAT News, a non ser que se faga algo rapidamente para evitar o aumento do uso indebido de opiáceos, máis de medio millón de persoas poderían ser asasinadas por estes medicamentos na próxima década.
Usar medicamentos recetados cando non foron prescritos é unha das formas máis comúns de que as persoas usen mal os opiáceos, pero nos últimos anos as versións ilícitas dun opiáceo chamado fentanilo e outras drogas similares que inundan o mercado fixeron que o viciado sexa aínda máis mortífero. Sen unha boa xestión ou supervisión médica, os usuarios poden corrixir a sobredosificación. E con outros recortes previstos para Medicaid e a Lei de coidados de baixo custo, está previsto que máis persoas perderán o seu seguro de saúde e acceso á atención médica: dirixir algúns para buscar versións ilícitas das drogas e agravar unha situación tan grave.
Quen está afectado
Non todos os que usan opioides fanlles mal ou se fan dependentes. Cando se administra correctamente e baixo supervisión médica, os analxésicos de prescrición poden administrarse con seguridade. É cando o uso non se controla ou cando os medicamentos foron fabricados ilícitamente que as persoas poden desenvolver Disorder de Opioides (OUD).
OUD se ve diferente en diferentes persoas. Para algúns, pode significar simplemente anoxar opioides ou tomar máis do que o desexado, pero para outros, OUD resulta na pechadura do mundo ou deixando que a súa vida caia por causa do seu uso opiáceo. Se non ten un profesional médico axudando a manter a dosificación baixo control ou asegúrese de que o opiáceo que está a usar é seguro, corre o risco de sobredosificación.
E isto ocorre con moita frecuencia. As sobredosis de drogas son actualmente a principal causa de morte en persoas menores de 50 anos nos Estados Unidos e seis de cada 10 sobredosis de drogas implican opioides. Aínda que este problema está xeneralizado en todo o país, certas áreas son máis propensas a sobredosis opiáceas que outros. O cinto de óxido, Appalachia e New England ven maiores taxas de sobredosis de drogas que as chairas, por exemplo.
Os mozos parecen estar desproporcionadamente afectados pola epidemia. Segundo un informe de 2016 polo Servizo de Abuso de Substancias e Servizos de Saúde Mental, estimáronse que 2,5 millóns de adultos mozos de entre 18 e 25 anos de idade foron utilizados de forma incorrecta nos últimos anos, o máis alto de calquera grupo de idade.
O que talvez sexa o maior interese entre os profesionais da saúde pública é o número de adolescentes implicados. Preto de 900.000 adolescentes de 12 a 17 anos usaron opioides mal uso en 2016. E mentres isto caeu de case un millón en 2015, o número aínda é alarmante, especialmente tendo en conta que a maioría dos adolescentes que utilizan mal estas drogas lévanos de forma gratuita aos amigos ou familiares.
Mentres os mozos usan opioides de forma desproporcionada, os adultos maiores non son inmunes. Un adicional de 1,8 millóns de estadounidenses nos seus 50 anos usaron mal os medicamentos en 2016, un aumento de aproximadamente 1,7 millóns en 2015.
O xénero tamén parece desempeñar un papel. Actualmente, os homes teñen máis probabilidades de morrer debido a unha sobredosis de analxésicos de prescrición, pero iso parece estar cambiando. Entre 1999 e 2010, o número de mulleres que morreron por analxésicos de receita aumentou un 400 por cento, en comparación co aumento do 237 por cento en mortes comparables entre homes. As mulleres tamén teñen máis probabilidades de que os homes sexan prescritos e utilicen opioides por dor, converténdoos nun grupo particularmente vulnerable cando se trata desta epidemia. A abafadora maioría das persoas que toman opioides, ata versións ilícitas como a heroína, o fan porque están en dor debido a cousas como o cancro ou unha lesión grave.
Como chegamos aquí: unha breve historia
Antes da década de 1980, o persoal médico foi adestrado para dar o maior número posible de opioides á dor debido aos temores da dependencia. Como resultado, as persoas con dor crónica quedaron seriamente descorazonadas. Ao longo dos anos oitenta, publicáronse unha serie de artigos que reiteraron a idea de que os medicamentos para a dor xerarían dependencia e animou aos médicos a reconsiderar a súa práctica de evitar o uso a longo prazo de opioides para tratar a dor crónica.
O péndulo gira. Co estímulo das compañías farmacéuticas, máis médicos comezaron a prescribir opioides para os seus pacientes, e Estados Unidos viu un gran impulso no número de mortes por sobredosis non intencionais procedentes de analxésicos. A finais de 1990, as alarmas dispararon e o péndulo comezou a balance cara ao outro lado. Os médicos unha vez máis reduciron as receitas por prudencia. En 2006, os médicos escribiron 72,4 receitas opiáceas por cada 100 persoas nos Estados Unidos. Dez anos despois ese número caeu a 66,5 por 100 persoas en 2016.
A medida que a taxa de receitas médicas válidas caeu, a taxa de opiáceos ilícitos e non prescritos subiu. Cando os opioides prescritos secaron ou chegaron a ser demasiado caros, algúns pacientes volvéronse á heroína como unha alternativa máis barata. En 2010, as autoridades comezaron a rexistrar picos en heroína sobredoses, seguidos uns anos máis tarde por sobredoses de fentanilo fabricados ilícitamente (FMI). Como un problema parece estar baixo control, outro corre para ocupar o seu lugar nun verdadeiro xogo de whack-a-mole.
Os datos demográficos tamén cambiaron. As sobredose de opioides usadas para afectar principalmente ás persoas brancas nos anos 30 e 40, pero os sinais apuntan aos cambios nos datos demográficos mentres os mozos comezan a experimentar e utilizan de forma incorrecta a receita e os analxésicos ilícitos.
Como podemos solucionala: unha perspectiva de saúde pública
Como moitos problemas de saúde pública, non hai solución fácil á epidemia de opiáceos. A loita contra o uso indebido destes medicamentos terá un enfoque multidisciplinar que inclúa a todos os individuos individuais a entidades gobernamentais masivas.
Provedor e Educación para Pacientes
Unha parte integrante da reducción do uso indebido dos analxésicos recetados deberá incluír a educación dos pacientes que toman estes fármacos na importancia dunha boa xestión e supervisión médica e os riscos de dependencia e sobredose. Os pacientes tamén deben recibir máis asesoramento sobre como protexer correctamente as súas receitas para evitar que as pílulas sexan mal usadas por amigos ou familiares, especialmente adolescentes.
Ademais, a maioría das persoas que usan opioides din que o fan porque lles axuda a controlar a dor crónica. Dependendo da intensidade da dor, a incomodidade podería ser administrada con analxésicos sen receita como acetaminofeno (Tylenol) ou ibuprofeno, ou terapias non medicación como terapia física ou hipnoterapia. Algúns argumentan que os médicos e os pacientes docentes sobre posibles estratexias de xestión de dor alternativas poden axudar a reducir o número de opiáceos que se receitan agotando todas as opcións non opiáceas e deixando os analxésicos de prescrición como último recurso.
Aumento da monitorización
Outros problemas sistémicos poden converterse en factores de risco para sobredosas non desexadas, como por exemplo varios médicos que escriben guións ou farmacias múltiples que enchen recetas opiáceas. Mantendo as guías sobre o que se receita, canto e a quen podería reducir o risco de que os analxésicos de prescrición sexan mal utilizados. Algúns estados xa comezaron a implementar programas de seguimento deste tipo con moito éxito, aínda que as funcións de datos e informes poden variar de estado a outro.
Non se trata só de receitas, porén. O número de mortes por sobredosis por opioides ilícitos como a heroína disparouse nos últimos anos. Máis información sobre estas drogas, incluído quen está a empregar e onde están sendo distribuídas, pode axudar ás autoridades a comprender mellor como e onde se destinan os recursos de forma máis eficiente.
Tratamento
Non é suficiente para cortar a subministración de opioides. Tamén cómpre atopar axuda para persoas que xa se converteron en dependentes. Irónicamente, unha das formas máis eficaces de superar un trastorno do uso de opiáceos é a utilización de medicamentos opiáceos menos prexudiciais como parte dun proceso coñecido como Tratamento Asesorido por Medicamentos (MAT). Tres daqueles medicamentos foron aprobados pola Food and Drug Administration para tratar a dependencia de opioides: metadona, buprenorfina e naltrexona de liberación prolongada.
Aínda que a eficacia destes medicamentos pode variar, os estudos mostráronlles que reducen a dependencia fisiolóxica dos opiáceos e axudan aos que se atopan no tratamento activo a superar a dependencia. A MAT non debe ser o único curso de tratamento. Debido a que a dependencia pode ter tanto compoñentes fisiolóxicos como cognitivos, os programas de tratamento ve moito máis éxito se abordan todos os aspectos da dependencia.
Tratar os problemas de uso de sustancias non só é salvar vidas, tamén é un bo investimento financeiro. Estímase que por cada $ 1 gasto no tratamento de uso de sustancias nos Estados Unidos, poderiamos aforrar entre $ 4 e $ 7 en custos relacionados coa delincuencia.
Mitigación por danos
Incluso con todas as estratexias anteriormente mencionadas no seu lugar, estas cousas van levar tempo, e inevitablemente serán individuos que seguen a usar opioides a pesar dos mellores esforzos das comunidades de saúde médica e pública. Unha táctica pequena, pero importante, podería ser proporcionar ás familias e amigos dos usuarios con kits de salvamento en caso de sobredosificación para reducir o risco de morte.
Onde pasamos de aquí
En outubro de 2017, o presidente Donald Trump pediu ao Departamento de Saúde e Servizos Humanos dos Estados Unidos que recoñecese o problema ao declarar a emerxencia da saúde pública como unha epidemia de opiáceos. A comisión de opiáceos da Casa Branca emitiu un informe non moito despois de esbozar as recomendacións clave sobre onde ir desde aquí, incluíndo suxestións para os cambios programáticos e políticos a ser promulgados pola Administración e Congreso da Casa Branca.
Outras entidades gobernamentais xa presentaron as súas intencións sobre como poden combater a epidemia. Pola súa banda, a FDA delineou un plan de acción desde o punto de vista regulador. O plan de sete puntos consiste en formar un comité asesor, engadindo etiquetas de advertencia sobre os opiáceos prescritos e esixe que as compañías farmacéuticas investiguen o impacto a longo prazo do uso de opioides.
Os Centros de Control e Prevención de Enfermidades (CDC) tamén emitiron directrices para os médicos antes, durante e despois de escribir unha receita opiáceo. Neles, a axencia anima aos médicos a buscar outros tipos de tratamentos en primeiro lugar, como a fisioterapia e as inxeccións de esteroides, e usan opioides só como tratamento de dor no último recurso.
As solucións innovadoras a nivel estatal tamén demostraron a súa promesa. Massachusetts, por exemplo, expandiu o acceso á medicación de tratamento a través dun modelo de xestor de enfermeiras que permite aos médicos tratar máis pacientes que se fosen os xestores primarios. Outro programa en Maryland aproveita aos traballadores sociais como un apoio para os equipos médicos para chegar a máis persoas e reducir as listas de espera de tratamento.
Estes programas serán cada vez máis importantes, xa que se propoñen cambios para a Lei de coidados de baixo custo e os programas de asistencia do goberno como Medicaid. Debido a que a supervisión médica é fundamental para axudar aos pacientes a controlar a súa dor con seguridade e eficacia, o acceso á asistencia sanitaria accesible será un compoñente importante de todos e todos os esforzos para combater a epidemia.
> Fontes:
> Centros para o control e prevención de enfermidades. Informe anual de vixilancia de riscos e resultados relacionados con drogas - Estados Unidos, 2017. Informe especial de vixilancia. 1. Centros para o control e prevención de enfermidades, Departamento de saúde e servizos humanos dos Estados Unidos. Publicado o 31 de agosto de 2017. Accedido o 18 de decembro de 2017.
> Centros para o control e prevención de enfermidades. Sobredosis opiáceo: visión xeral dunha epidemia. Acceso o 18 de decembro de 2017.
> Connery H. Tratamento asistido por medicación do trastorno do uso de opiáceos: revisión das probas e indicacións futuras. Harvard Rev of Psychiatry . 2015; 23 (2): 63-75.
> NIDA. Principios do tratamento de drogodependencias: unha guía baseada en investigacións (terceira edición) . Sitio web do Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas. Publicado o 1 de decembro de 2012. Acceso o 18 de decembro de 2017.
> Rudd RA, Seth P, David F, Scholl L. Aumentos en drogas e mortes por sobredosificación por parte de opiáceos - Estados Unidos, 2010-2015. MMWR Morb Mortal Wkly Rep . ePub: 16 de decembro de 2016. DOI: http://dx.doi.org/10.15585/mmwr.mm655051e1