Os xenes son só unha peza do rompecabezas OCD
Cando o xenoma humano finalmente foi mapeado, a busca está dirixida a aqueles xenes que nos fan desenvolver enfermidades, incluíndo trastorno obsesivo-compulsivo (OCD). Aínda que está claro que o TOC ten unha base xenética, aínda non está claro que xenes poden ser importantes e en que circunstancias.
Xenes e enfermidades: un breve manual
Antes de discutir se hai unha base xenética para o TOC, repasemos algúns conceptos xenéticos básicos e como se relacionan coa enfermidade.
Os xenes actúan como o modelo do corpo para facer diferentes proteínas. Estas proteínas son usadas para fabricar unha gran cantidade de tecidos e bioquímicos. Curiosamente, as diferentes persoas poden ter diferentes versións dun xene dado. Estas versións diferentes son ás veces chamadas alelos.
Aínda que algunhas enfermidades como a fibrose quística son causadas por un xene específico, a maioría das enfermidades, incluíndo enfermidades mentais como OCD, son causadas por unha combinación de moitos xenes diferentes. Nestes casos, a súa vulnerabilidade a unha enfermidade dada depende das diferentes versións ou alelos dos xenes que herdou dos seus pais e en que combinación.
O ambiente desenvolve un papel importante nas enfermidades
Non obstante, é importante ter en conta que o ambiente ten unha influencia moi forte sobre se unha vulnerabilidade xenética en particular pode expresarse en forma de enfermidade. Por exemplo, unha persoa que é xenéticamente vulnerable ao cancro de pulmón só pode desenvolver a enfermidade se fuma cigarros ou está exposto a unha gran contaminación ambiental.
Noutro caso, unha persoa que é vulnerable á depresión nunca pode deprimirse se nunca atopa un estresor grave.
Aínda que moitas veces escoitamos o debate sobre "natureza versus nutrir", a maioría dos expertos agora recoñecen que é a interacción entre os nosos xenes eo medio ambiente que determina se desenvolvemos unha enfermidade.
En realidade, adoita dicir que mentres os nosos xenes "cargan a arma", é o medio que "tira o gatillo".
A xenética do TOC
A investigación que utiliza xemelgos idénticos e os familiares das persoas con TOC suxire que o maior factor no risco dunha persoa para desenvolver OCD é xenético, sendo o resto o risco determinado polo medio. Dado isto, os investigadores estiveron buscando os xenes específicos que crean o risco de desenvolver OCD. Aínda que non pareza ser un "xene OCD" específico, hai evidencias de que as versións particulares ou alelos de certos xenes poden indicar unha maior vulnerabilidade.
Por exemplo, hai algunhas evidencias preliminares de que ter versións particulares ou alelos de xenes que controlan a fabricación de serotonina (un neuroquímico que pode ser importante para o TOC), o factor neurotrófico derivado do cerebro (un produto químico que desempeña un papel importante no control do desenvolvemento do xene. cerebro) e glutamato (outra neuroquímica no cerebro que podería ser importante para o TOC) pode reflectir algún tipo de vulnerabilidade ao desenvolvemento do TOC. Dito isto, non está claro como estes xenes inflúen no desenvolvemento do TOC e hai moita investigación que aínda hai que facer.
A vulnerabilidade xenética significa pouco sen medio ambiente
Ademais, é importante ter presente que estas vulnerabilidades xenéticas (e outras, aínda non descubertas) poden ser relevantes baixo as condicións ambientais adecuadas.
Por exemplo, o TOC está asociado a factores de risco prenatal, como obter un peso excesivo durante o embarazo e un traballo difícil, así como os estressores vitais, como un abuso emocional ou físico significativo. Como tal, alguén pode non desenvolver OCD a non ser que posúa a vulnerabilidade xenética correcta baixo as circunstancias correctas (ou incorrectas).
OCD é unha enfermidade moi complexa. É moi improbable que un só xene dos preto de 30.000 que posuímos poida xamais se encargue de xerar as complexas obsesións e compulsións que son características do TOC. É moito máis probable que o OCD sexa o resultado de que interactúen moitos xenes diferentes para crear unha maior vulnerabilidade.
Os estudos sobre a xenética do TOC están actualmente centrados nas diferenzas xenéticas que poden explicar os distintos subtipos de síntomas de OCD que existen. Estas investigacións poderían ser útiles para desenvolver tratamentos que sexan capaces de atacar a síntomas específicos con maior efectividade do que actualmente é posible.
Fontes:
Samuels, JF "Avances recentes na xenética do TOC" Actual Psychiatry Reports 2009 11: 277-82.
http://www.ocdeducationstation.org/ocd-facts/what-causes-ocd