Informe do cirurxián xeral Explica a patoloxía da dependencia
Unha das dificultades para recoñecer o alcoholismo como unha enfermidade é que simplemente non parece unha. Non parece, soa, cheira e certamente non actúa como unha enfermidade. Aínda por riba, en xeral, nega que existe e resiste o tratamento.
O alcoholismo foi recoñecido por moitos anos por organizacións médicas profesionais como unha enfermidade primaria, crónica, progresiva e ás veces fatal.
O Consello Nacional sobre Alcoholismo e Drogodependencias ofrece unha definición detallada e completa do alcoholismo, pero probablemente a forma máis sinxela de describilo é "unha obsesión mental que causa a compulsión física de beber".
¿Obsesión mental? Algunha vez espertaches pola mañá cunha canción que xogaba unha e outra vez na túa cabeza? Podería ser un xesto comercial que escoitou falar na televisión ou unha canción da radio, pero seguía xogando ... e xogando e xogando.
Obsesión mental
Recorda como era? Non importa o que fixeches, esa melodía seguía xogando. Podería tratar de asubiar ou cantar outra canción ou acender a radio e escoitar outra melodía, pero a que seguiu xogando soa na súa cabeza. Pénsao. Había algo que ocorreu na túa opinión de que non poñías alí e, por moito que tiveses probado, non podías saír.
Ese é un exemplo dunha simple obsesión mental: un proceso de pensamento sobre o que non tes control.
Tal é a natureza da enfermidade do alcoholismo . Cando a "canción" bebe comeza a xogar na mente dun alcohólico, el é impotente. Non poñía a canción alí e o único xeito de facelo é tomar outra bebida.
O problema é a obsesión mental alcohólica co alcohol é moito máis sutil que unha canción que xoga na súa mente.
De feito, pode que nin sequera saiba que está alí. Todo o que sabe é que de súpeto ten o desexo de tomar unha bebida: unha compulsión física para beber.
A Neurobioloxía do Alcoholismo
En 2016, o xeneral cirurxián de EE. UU. Emitiu un informe "Facendo a Adicción en América: Informe do Cirurgião Xeral sobre Alcohol, Drogas e Saúde", onde se detallan os cambios que se producen nas rexións do cerebro de alguén que é Adicto nunha sección titulada "A Neurobioloxía do uso de sustancias, mal uso e dependencia".
Segundo o informe, os trastornos do uso de sustancias resultan de cambios no cerebro que ocorren con uso repetido de alcohol ou drogas. Estes cambios ocorren en circuítos cerebrais que están implicados no pracer, a aprendizaxe, o estrés, a toma de decisións e o autocontrol.
O sistema de recompensas afectado polo uso repetido
Cando alguén bebe alcohol ou toma drogas como opiáceos ou cocaína, produce un aumento agradable de dopamina nos ganglios basales do cerebro, unha área do cerebro que se encarga de controlar a recompensa ea capacidade de aprender en función das recompensas.
Co uso continuo de alcohol ou drogas, as células nerviosas dos ganglios basais "reducen" a súa sensibilidade á dopamina, reducindo a capacidade do alcohol para producir o mesmo "alto" que produciu.
Isto chámase construír unha tolerancia ao alcohol e provoca que os bebedores consuman maiores cantidades para sentir a mesma euforia que fixeron.
Calidade de vida afectada
Estes mesmos neurotransmisores de dopamina tamén están implicados na capacidade de sentir pracer coas actividades comúns como comer alimentos, ter relacións sexuais e participar na interacción social.
Cando este sistema de recompensas é interrompido polo uso indebido ou a adicción de substancias, pode que a persoa poida obter menos e menos diversión doutras áreas da vida, mesmo cando non está a beber ou usar drogas, segundo o informe do Cirurgião Xeral.
Beber ligado a outras cuas
Outro cambio que o consumo crónico pode causar é "adestrar" o cerebro para asociar o pracer que a persoa logra bebiendo con outras "pistas" na vida do bebedero.
Os amigos que beben, os lugares onde beben, o vaso ou o recipiente que beben e os rituais que poden practicar en relación co seu consumo poden asociarse co pracer que senten ao beber.
Porque moitas pistas na súa vida son recordatorios do seu consumo, faise cada vez máis difícil para eles non pensar en beber.
Conducir para evitar a dor
Mentres os transmisores de dopamina do cerebro nos levan a buscar o pracer, os neurotransmisores de estrés que se atopan na rexión amígdala estendida do cerebro permítenos evitar a dor e as experiencias desagradables. Xuntos nos obrigan a actuar.
O abuso de substancias, incluídos os trastornos do uso de alcohol, pode interromper o equilibrio normal entre estas dúas unidades básicas, atopou a investigación.
Evitando a dor da retirada
A medida que o trastorno do uso de alcohol avanza de leve a moderado a grave, o bebedor experimenta un crecente sufrimento sempre que non bebe. Os síntomas de abstinencia de alcohol poden chegar a ser moi incómodos ou dolorosos.
Chega ao punto de que o único que pode aliviar a angustia dos síntomas de abstinencia é beber máis alcohol. Nesa etapa, a persoa xa non bebe para experimentar pracer. De feito, beber non pode nin traer máis sentimento de pracer. O bebedor está bebiendo para evitar a dor, para non levantarse.
O Ciclo de Adicción
Os alcohólicos non poden alcanzar os máis altos que experimentaron por mor da súa tolerancia, pero os baixos que experimentan cando non beben tórnanse máis baixos. Outras actividades na vida que unha vez trouxeron pracer e equilibraron os baixos xa non o fixeron neste momento.
Cando os bebedores aínda eran relativamente sans, poderían controlar o seu impulso para beber porque o xuízo e os circuítos de toma de decisións do seu córtex prefrontal equilibrarían eses impulsos. Pero o seu uso de substancias tamén interrompeu os seus circuítos prefrontales.
Cando isto ocorre, as investigacións, os alcohólicos e os adictos teñen unha capacidade reducida de controlar o seu poderoso impulso de usar mesmo cando son conscientes de que a parada é no seu mellor interese. Neste punto, o seu sistema de recompensa tornouse patológico, ou noutras palabras, enfermo.
Explicación autocontrolada comprometida
O informe do Cirurgião Xeral sobre a neurobioloxía do abuso de sustancias, explica a incapacidade do alcohólico de tomar decisións saudables deste xeito:
"Isto explica por que os trastornos do uso de substancias implican un autocontrol comprometido", dixo o informe. "Non se trata dunha completa perda de individuos adictos á autonomía que aínda son responsables polas súas accións, pero son moito menos capaces de anular a forza poderosa para buscar alivio da retirada provocada polo alcohol ou as drogas".
"En todos os sentidos, as persoas con vicios que intentan deixar de fumar atopan a súa resolución desafiada. Incluso se poden resistir o consumo de drogas ou alcohol por un tempo, nalgún momento o desexo constante provocado polas moitas pistas na súa vida pode erosionar a súa resolución, resultando nun regreso ao uso de sustancias ou á recaída ", dixo o informe.
Enfermidade progresiva
Compoñer o problema é a natureza progresiva da enfermidade. Nas súas primeiras etapas, tomar unha ou dúas bebidas pode ser todo o necesario para que a "canción" pare. Pero pronto leva seis ou sete e máis tarde quizais dez ou doce. Nalgún lugar abaixo da estrada, a única vez que a canción cesa é cando sae.
A progresión da enfermidade é tan sutil e normalmente ten lugar durante un período tan longo de tempo que o propio alcohólico non soubo advertir o punto no que perdeu o control e o alcohol tomou a súa vida.
Non é de admirar que a negación é un síntoma case universal da enfermidade. Para os que chegaron á conclusión de que teñen un problema, a axuda pode ser tan próxima como as páxinas brancas do directorio telefónico. Pero para aqueles que precisan de axuda e non o desexan, a intervención pode ser a única alternativa.
Ten un problema de beber? Pode querer levar a proba de selección de abuso de alcohol para ver como se compara.
Fontes:
Departamento de Saúde e Servizos Humanos de EE. UU. (HHS), Oficina do Cirurgião Xeral, "Facendo Adiccións en América: Informe do Cirurgião Xeral sobre Alcohol, Drogas e Saúde, Resumo Executivo". Washington, DC: HHS, novembro de 2016.
Departamento de Saúde e Servizos Humanos de EE. UU. (HHS), Oficina do Xeneral de Cirurxiáns, "Facendo Adiccións en América: Informe do Cirurgião Xeral sobre Alcohol, Drogas e Saúde". Washington, DC: HHS, novembro de 2016.