Nos experimentos de psicoloxía, o desgaste selectivo describe a tendencia dalgunhas persoas a ter máis probabilidades de abandonar un estudo que outros. Esta tendencia pode ameazar a validez dun experimento psicolóxico.
Cando se recompilan datos en dous ou máis puntos durante un experimento, naturalmente haberá xente que inicie un estudo pero despois descubra que non poden continuar.
A eliminación dun estudo pode ocorrer por unha gran variedade de razóns e pode ocorrer tanto en proxectos experimentais como lonxitudinais.
É importante notar que o desgaste selectivo non significa que certas persoas teñen máis probabilidades de deixar un estudo. En cambio, simplemente implica que hai unha tendencia para que as persoas abandonen un experimento por diversas razóns.
Causas
As principais razóns polas que as persoas abandonan os estudos de investigación ás veces se denominan catro M's:
- Motivación: ás veces a xente simplemente perde a motivación para continuar un experimento. Fanse aburrido e perden interese ou atopan outras cousas que prefiren.
- Mobilidade: Noutros casos, a xente afástase da área e simplemente non consegue seguir estudando por razóns xeográficas. Isto é especialmente verdadeiro nos estudos lonxitudinais . Cando os investigadores tentan localizar os participantes orixinais, poden considerar que moitos se mudaron e non se atoparon.
- Morbididade: A enfermidade tamén pode evitar que a xente participe na investigación e pode levala a abandonar un estudo. Os participantes poden experimentar episodios breves de enfermidade que os impiden participar en puntos críticos do estudo, mentres que outros poden desenvolver enfermidades graves ou recaídas de adicción que impiden unha maior participación.
- Mortalidade: Finalmente, os participantes ás veces falecen antes de completar os estudos de investigación. Isto é particularmente certo para estudos lonxitudinais centrados en adultos envellecemento.
Bias de desgaste
Aínda que o desgaste selectivo non implica que certos tipos de participantes sexan máis propensos a abandonar un estudo, a deserción pode producir un sesgo de investigación cando as persoas que saen prematuramente dun estudo son fundamentalmente diferentes ás que permanecen no estudo.
Cando isto ocorre, os investigadores terminan cun grupo de estudo final que é bastante diferente da mostra orixinal. Debido ás diferenzas entre a mostra orixinal eo grupo final de participantes, algo coñecido como sesgo de atracción pode afectar os resultados do estudo.
É importante notar, porén, que se non hai diferenzas sistemáticas entre os que completan un estudo e os que abandonan, os resultados non serán afectados polo sesgo de desgaste.
Ameazas á validez
Cando certos grupos de individuos abandonan un estudo, o desgaste tamén pode afectar a validez dos resultados. Dado que o último grupo de participantes xa non reflicte con precisión a mostra orixinal representativa , os resultados non se poden xeneralizar a unha poboación maior.
Imaxina que os investigadores realizan un estudo lonxitudinal sobre como o exercicio cardiovascular inflúe no funcionamento cognitivo a medida que as persoas envellecen. Os investigadores comezan o seu estudo recollendo datos dunha mostra representativa de adultos de mediana idade entre os 40 e os 45 anos. Nas próximas décadas, os investigadores continúan recollendo periódicamente datos sobre a aptitude aeróbica e o funcionamento cognitivo da súa mostra orixinal.
O desgaste selectivo ocorrerá naturalmente cun estudo que se produza durante un longo período de tempo. Algúns participantes se moverán, algúns perderán interese, algúns sofren de enfermidade e algúns desaparecerán.
Pero e se certos grupos de individuos se fan máis propensos á deserción selectiva? Supoña que os viudos adoitan abandonar o estudo con máis frecuencia que os que teñen un cónxuxe sobrevivente. Debido a que a mostra final carece de datos deste grupo, pode non reflectir as tendencias existentes na poboación global en xeral, ameazando a validez externa do estudo e dificultando a xeneralización dos resultados para toda a poboación.
A validez interna tamén pode ser un problema con taxas de desistencia diferentes entre os grupos de control e os grupos experimentais . Se os investigadores estaban realizando un experimento sobre o tratamento da ansiedade, por exemplo, os resultados do estudo poden ser sesgados se as persoas no grupo experimental abandonan a un ritmo superior ao do grupo de control.
Considérense, por exemplo, se esta taxa de atrito provoca a ansiedade que impide aos participantes completar o estudo. Dado que o grupo experimental inclúe unha maior proporción de individuos que se beneficiaron do tratamento, os resultados serán sesgados e suxiren que o tratamento foi quizais máis efectivo do que realmente era.
> Fontes:
Heckman, JJ (1979). Muestra o sesgo de selección como un erro de especificación. Econometrica, 47, 153-161.
Miller, RB, & Hollist, CS (2007). Bias de desgaste. Facultade de Publicacións, Departamento de Estudos Infantís, Xuventude e Familiar. Papel 45. http://digitalcommons.unl.edu/famconfacpub/45/