A abstinencia é un termo usado no campo de adiccións para describir o proceso de abstención, o que significa evitar ou non participar certas substancias ou comportamentos potencialmente adictivos. Se un individuo non se involucra no comportamento adictivo en absoluto, nin indefinidamente nin por un curto período de tempo, esa persoa é abstinente ou abstenente, por exemplo: "Non se abstivo do alcohol por 6 meses".
A abstinencia tamén pode ser un obxectivo, por exemplo: "Ela pretende absterse da actividade sexual ata que está casada" ou unha filosofía, por exemplo, "AA é unha aproximación á abstinencia para a recuperación do alcoholismo".
Controversia sobre a abstinencia
Alcohólicos Anónimos (AA) foi o primeiro programa enfocado específicamente no tratamento da adicción, e a abstinencia total do alcohol foi a pedra angular do enfoque. Polo tanto, a abstinencia ten unha longa historia de ser un concepto arraigado necesario para a recuperación. Os que desenvolveron o programa de AA 12 progresivamente creron que o alcoholismo era unha enfermidade coa que naceron as persoas, non que se desenvolva en resposta á exposición ao alcohol e, polo tanto, que calquera bebida era un fracaso total por parte do "alcohólico".
A abstinencia é un enfoque ríxido, de todo ou nada, tanto que algunhas faccións do campo de adiccións son consideradas incapaces de traballar para moitas persoas que queren superar un comportamento adictivo.
Algúns tamén cren que é innecesario, e algunhas persoas poden ir de beber excesivamente a beber con moderación. Isto estableceu unha dicotomía entre as aproximacións ao tratamento que requiren a abstinencia e as que non o fan. As persoas que traballan no campo e as persoas que buscan axuda con comportamentos adictivos, a miúdo son presionados para asumir os seus esforzos e afirman se creen na abstinencia ou a redución do dano coma se os enfoques sexan mutuamente excluíntes.
Por exemplo, os programas de 12 pasos requiren abstinencia, mentres que as entrevistas motivacionais non. A abstinencia do alcohol implica evitar completamente a inxestión de alcohol e contrasta co consumo de alcohol que pode axudar a un adicto ao alcohol a converterse nun bebedor moderado e non problemático. Isto tamén significa que para que alguén poida superar un problema con beber demasiado, teñen que pasar pola retirada de alcohol, que pode variar desde desagradables ata que ameaza a vida. En contraste, un enfoque de redución de dano permite ás persoas reducir gradualmente o número de bebidas que consumen cada día, sen necesidade da síndrome de abstinencia.
Do mesmo xeito, o tratamento de mantemento da metadona pode ou non requirir a abstinencia da heroína ou doutras drogas opiáceas, pero como droga opiáceo, as persoas que se atopan na metadona perciben que non son abstinentes e que, polo tanto, poden ser excluídas dos programas baseados na abstinencia. Isto pode ser moi frustrante para as persoas que tentaron varias veces retirarse da heroína pero reaparecen. Estas son as persoas máis propensas a estabilizar a metadona antes de entrar no tratamento psicolóxico.
Algúns profesionais teñen un enfoque máis equilibrado e informado sobre o tratamento.
Os enfoques de redución de danos poden ser máis eficaces para moitas persoas, pero para aqueles cuxa saúde foi severamente comprometida a través do uso de alcohol e drogas, a abstinencia pode ser recomendable, xa que a exposición máis prolongada ao alcohol ou as drogas pode ser mortal, ou a abstinencia pode ser a metade de progresión unha condición que pode converterse en risco para a vida se a persoa consome alcohol ou drogas. Nestas circunstancias, a decisión de abstenerse é individual e baseada en evidencias e non unha filosofía dogmática de tamaño único.
Problemas coa abstinencia dos comportamentos "normais"
Co recoñecemento crecente das dependencias de comportamento, as aproximacións baseadas na abstinencia cada vez son máis visibles.
Por exemplo, todo o mundo necesita comer, así que a abstención dos alimentos non é posible, aínda que algúns que están particularmente ligados ás formulacións baseadas na abstinencia sosteñen que certos alimentos deben evitarse por completo. A adicción ao exercicio, a adicción ao sexo ea dependencia de compras son moi difíciles de tratar con enfoques baseados na abstinencia.
Non obstante, mesmo entre os defensores da moderación e os enfoques controlados, recoñécese que a abstinencia ten o seu lugar para determinadas persoas que son propensas a unha recaída, para quen calquera comportamento adictivo sería prexudicial ou para determinadas etapas do proceso de recuperación. E algúns comportamentos adictivos, como o comportamento sexualmente abusivo ou o uso de inalantes, son tan prexudiciais que o comportamento controlado non é posible nin aconsellable en ningún caso e é necesaria a abstinencia completa.