A súa lesión levou a novos descubrimentos en neurociencia
Phineas Gage refírese a miúdo como un dos pacientes máis famosos da neurociencia. El sufriu unha lesión cerebral traumática cando unha vara de ferro foi conducida a través do seu cranio enteiro, destruíndo gran parte do seu lóbulo frontal . Gage milagrosamente sobreviviu ao accidente pero foi tan cambiado polo que moitos dos seus amigos o describiron como un home case diferente.
Accidente de Phineas Gage
O 13 de setembro de 1848, o entón 25 anos de idade, Gage estaba traballando como capataz dunha tripulación preparando unha cama de ferrocarril preto de Cavendish, Vermont. Estaba usando unha varilla de ferro para embalar o po explosivo nun burato. Desafortunadamente, o po detonou, lanzando a varilla de 43 centímetros de longo e 1,25 polgadas de diámetro que subía cara arriba. A vara penetrou na fazula esquerda de Gage, arrancou o cerebro e saíu do cranio antes de aterrizar a 80 metros de distancia.
Gage non só sobreviviu á lesión inicial, pero puido falar e camiñar cara a un carro próximo para que puidese ser levado á cidade para ser visto por un médico. O Dr. Edward H. Williams, o primeiro médico a responder, describiu máis tarde o que atopou:
"Notei por primeira vez a ferida sobre a cabeza antes de desviarse do meu carruaje e as pulsións do cerebro eran moi distintas. O señor Gage, durante o tempo que estaba a examinar esta ferida, relacionaba a forma en que estaba ferido para os transeúntes Non cría a declaración de Mr. Gage nese momento, pero pensou que estaba enganado. O señor Gage persistiu en dicir que o bar pasou pola cabeza ... O señor G. levantouse e vomitou; o esforzo de vomitar apoiou a metade un teacupful do cerebro, que caeu sobre o chan ".
Pouco despois, o doutor John Martyn Harlow asumiu o caso. É a través das observacións de Harlow sobre a lesión e as súas descricións posteriores dos cambios mentais de Gage que proporcionan gran parte da información primaria que agora coñecemos sobre o caso. Harlow describiu as consecuencias iniciais do accidente como "literalmente un gore de sangue".
Máis tarde, nunha descrición publicada do caso, Harlow escribiu que Gage aínda estaba consciente aquela noite e puido contar os nomes dos seus compañeiros de traballo. Gage incluso suxeriu que non desexaba ver aos seus amigos desde que volvería a traballar en "un día ou dous" de todos os xeitos.
Despois de desenvolver unha infección, Gage pasou o 23 de setembro ao 3 de outubro nun estado semicomatose. O 7 de outubro deu os primeiros pasos da cama e, o 11 de outubro, o seu funcionamento intelectual comezou a mellorar. Harlow observou que Gage sabía canto tempo pasara desde o accidente e recordaba claramente como se produciu o accidente, pero tiña dificultade para estimar tamaño e cantidades de diñeiro. Dentro dun mes, Gage aínda estaba aventurarse fóra da casa e cara á rúa.
As consecuencias
Nos meses que seguiron, Gage volveu á casa dos seus pais en New Hampshire para recuperarse. Cando Harlow volveu ver a Gage o ano seguinte, o médico sinalou que mentres Gage perdeu a visión nos seus ollos e quedou con cicatrices obvias do accidente, estaba en boa saúde física e apareceu recuperado.
Incapaz de volver ao seu traballo ferroviario, Gage realizou unha serie de postos de traballo que incluían traballo nun estable livery, un condutor de dilixencia en Chile e traballos agrícolas en California.
Os informes populares de Gage adoitan representalo como un home traballador e agradable antes do accidente. Post-accidente, estes informes o describen como un home cambiante, o que suxire que a lesión transformoulle nun borracho malvado e agresivo que non puido manter un emprego.
Entón, a personalidade de Gage cambiou debido a que algúns dos informes despois da súa morte afirmaron? As probas suxiren que moitos dos supostos efectos do accidente poden ser esaxerados e que en realidade era moito máis funcional do que se informou anteriormente.
Harlow presentou a primeira conta dos cambios no comportamento de Gage despois do accidente:
Anterior á súa lesión, aínda que non adestrada nas escolas, posuía unha mente ben equilibrada, e foi vista por aqueles que o coñecían como un empresario intelixente e intelixente, moi enérxico e persistente na execución de todos os seus plans de operación. Neste sentido a súa mente mudouse radicalmente, de forma decidida que os seus amigos e coñecidos dixeron que xa non era "Gage".
Dado que hai pouca evidencia directa sobre a extensión exacta das lesións de Gage separadamente do informe de Harlow, é difícil saber exactamente o grao de severidade do seu cerebro. As contas de Harlow suxiren que a lesión levou a unha perda de inhibición social, levando a Gage a comportarse de maneira que se considerase inadecuada.
Como era grave o dano cerebral de Phineas Gage?
Nun estudo de 1994, os investigadores utilizaron técnicas de neuroimagen para reconstruír o cráneo de Gage e determinar a colocación exacta da lesión. Os seus descubrimentos indican que sufriu lesións tanto nas cortezas prefrontales esquerda e dereita, o que provocaría problemas de procesamento emocional e toma de decisións racionais.
Outro estudo realizado en 2004 que implicou a reconstrución tridimensional e asistida por computadora para analizar a extensión da lesión de Gage descubriu que os efectos estaban limitados ao lóbulo frontal esquerdo.
En 2012, novas investigacións estimaron que a vara de ferro destruíu aproximadamente o 11 por cento da materia branca no lóbulo frontal de Gage e o 4 por cento da súa cortiza cerebral.
Influencia de Gage na Psicoloxía
O caso de Gage tivo unha enorme influencia na neurología precoz. Os cambios específicos observados no seu comportamento apuntaron ás teorías emerxentes sobre a localización da función cerebral ou a idea de que certas funcións están asociadas a áreas específicas do cerebro.
Hoxe, os científicos comprenden mellor o papel que debe desempeñar o córtex frontal nas funcións importantes de orde superior, como o razoamento, a linguaxe ea cognición social. Naqueles anos, mentres a neurología estaba na súa infancia, a historia extraordinaria de Gage serviu como unha das primeiras fontes de evidencia de que o lóbulo frontal estaba involucrado na personalidade .
Que pasou a Phineas Gage?
Despois do accidente, Gage non puido volver ao seu traballo anterior. Segundo Harlow, Gage pasou algún tempo viaxando por Nova Inglaterra e Europa co seu ferro de amortiguamento para gañar cartos, supostamente aparecendo no Barnum American Museum de Nova York.
Traballou brevemente nun estable livery en New Hampshire e pasou sete anos como piloto de dilixencia en Chile. Finalmente trasladouse a San Francisco para vivir coa súa nai mentres a súa saúde deteriorouse. Logo de sufrir unha serie de ataques epilépticos, Gage morreu o 20 de maio de 1860, case 13 anos despois do seu accidente.
Sete anos máis tarde, o corpo de Gage foi exhumado eo seu cranio ea barajadora foron levados ao Dr. Harlow. Hoxe, ambos poden verse na Facultade de Medicina da Universidade de Harvard.
> Fontes:
> Costandi, M. (2012). Conxunto de Phineas Gage. O gardián.
> Harlow JM (1848). Paso dunha varilla de ferro a través da cabeza. Boston Medical and Surgical Journal, 39 , 389-393.
> Harlow, JM (1868). Recuperación tras feridas graves ao xefe. Boletín da Sociedade Médica de Massachusetts. Reproducido en Historia da Psiquiatría, 4 (14) , 274-281 (1993) doi: 10.1177 / 0957154X9300401407
> Twomey, S. (2010). Phineas Gage: Paciente máis famoso da neurociencia. Revista Smithsonian .
> Van Horn, JD, et al. (2012). Mapeamento de dano de conectividade no caso de Phineas Gage. PLoS ONE, 7 (5) , e37454. DOI: 10.1371 / journal.pone.0037454