Entender como funciona a terapia de exposición é a clave para un tratamento exitoso
Aínda que hai unha variedade de terapias de comportamento para o tratamento do TOC , case todos se enfocan en expoñelo ás cousas que máis temen, como xermes ou un pensamento perturbador.
Aínda que as terapias de comportamento poden ser moi efectivas, só dous terzos dos pacientes completan o tratamento. Moitas veces, isto ocorre porque os pacientes non queren experimentar a intensa angustia que pode acompañar a un exercicio de exposición.
Ademais, e quizais máis importante, moitos pacientes non comprenden completamente a xustificación detrás dos tratamentos baseados na exposición e, polo tanto, teñen dificultades para afastar-se cando as cousas póñense. Comprender a terapia de exposición pode axudar a mellorar a súa probabilidade de taxa de éxito.
Habituación: A columna vertebral da terapia de exposición
Os tratamentos a base de exposición aproveitan un proceso natural chamado habituación . A habituación ocorre cando unha persoa deixa de responder ou presta atención a un estímulo, como un pensamento, un obxecto, un lugar, unha persoa ou unha acción, con exposición repetida.
A vida cotiá está chea de exemplos de habituación. Por exemplo, cando a xente se muda por primeira vez a un novo barrio, poden ser agravadas polo ruído dunha estrada ocupada que corre preto da súa casa. Non obstante, cada día que pasa, o ruído da estrada desaparece no fondo ata que non se deixa notar. Neste exemplo, a persoa converteuse en habituada ao son da estrada.
As terapias de comportamento baseadas na exposición funcionan promovendo a habituación ás cousas que se temen creando oportunidades para desencadear asociacións perigosas ou ameazadas.
A evitación reforza o medo
Ao mesmo tempo, as terapias baseadas na exposición reducen a evitación, o que reforza pensamentos temerosos . Isto é importante porque evitando as cousas que tememos envía unha mensaxe moi poderosa para os nosos cerebros que realmente hai boas razóns para temer esas cousas e que non temos as habilidades para tratar con elas.
Miremos un exemplo práctico para ver como funciona a exposición para promover a habituación.
Un exemplo de evitación
Imaxina que tes medo aos cans . Agora póñase en unha calzada mentres alguén se achega ao seu can. A medida que o can se achegue á ansiedade, comezará a subir. Se fuxides, a ansiedade diminuirá de inmediato, pero ensinarache a ti mesmo que non podes manipular cans, que os cans de angustia causan que é intolerable e que a evitación é o único xeito de estar seguro. A evitación manteríalle atorado a ter medo aos cans para sempre, xa que nunca tería oportunidade de desaprender este medo e desafiar estas crenzas.
Un exemplo de habituación
Doutra banda, se non fuxis sen deixar que o can chegue a ti, a túa ansiedade probablemente chegue máis do que estás acostumado, durante máis tempo do que estás acostumado. Non obstante, co tempo, e sempre que a posibilidade de que o can non che mordese, a túa ansiedade diminuiría a través do proceso natural de habituación.
Se coñeciches este can na beirarrúa cada día durante un mes sen incidentes, o cerebro seguiría desaprendendo o temor aos cans eo seu nivel de ansiedade diminuiría. Ao mesmo tempo, o apuro que experimentou desaparecerá cada vez máis rápido.
Finalmente, non sentirías ningún problema cando atopes ao can. Podes incluso gozar de pasar tempo con el. En definitiva, estarías habituado ao can.
Usando a habituación ea exposición ao tratamento para OCD
Os exercicios de exposición na terapia de comportamento para OCD funcionan cos mesmos principios que os ilustrados no exemplo anterior. Esencialmente, os pacientes están expostos a obxectos temidos, como un identificador de porta contaminado ou pensamentos temerosos, como un ser querido morrendo nun accidente de coche, unha e outra vez ata que a súa ansiedade diminuíu.
Os pacientes impártense en rituais ou compulsións durante a exposición.
Os rituais son unha forma de evitar que evitan que desaprendas o teu medo e teña en conta que pode, de feito, xestionar a ansiedade causada por obsesións . Como se expón repetidamente á cousa que ten medo e non se producen consecuencias negativas, o seu medo empezará a desaparecer.
A terapia de exposición toma paciencia e coraxe
Por suposto, como no exemplo do can, tales exposicións requiren que toleras a túa ansiedade por riba do que estás acostumado, durante máis tempo do que estás afeito. Non obstante, unha vez que este malestar a curto prazo pase, a longo prazo o teu medo vai desaparecer e xa non terás que exercer os rituais nin a evitación que domina a túa vida.
As terapias baseadas na exposición ofrecen unha forma sinxela e eficaz de reducir os síntomas do TOC , pero requiren coraxe e ten que estar disposto a darlles a oportunidade de traballar.