O descubrimento e historia do litio para os trastornos do estado de ánimo
Cando se descubriu primeiro o litio como unha droga para a saúde mental, e cal é a historia deste medicamento? Como funciona realmente? E cal é o pensamento actual e a polémica considerando o papel do litio no tratamento da enfermidade bipolar?
O descubrimento do litio
O litio é un elemento natural (número tres na táboa periódica) que foi descuberto por primeira vez en 1817 e foi atopado en minas en Australia e Chile.
Non obstante, os efectos estabilizadores do humor non foron recoñecidos ata finais dese século.
De interese, o litio utilizouse por primeira vez para tratar o estado inflamatorio artrítico, a gota. (Polo menos un médico, de feito, concluíu que a gota era a causa dos trastornos do humor). Foi usado por primeira vez para a mania en 1871, con Dinamarca liderando o camiño, pero pouco se publicou sobre o medicamento durante máis de medio século . Máis tarde, na década de 1940, o litio utilizábase como medicación a presión arterial, pero pronto demostrou ter demasiados efectos secundarios para ser efectivos neste uso.
Foi psiquiatra australiana John Cade quen, en 1949, publicou o primeiro traballo sobre o uso do litio no tratamento da manía aguda . A partir dese momento, o litio foi prescrito ampliamente, e fontes minerais que contiñan litio foron promocionados polas súas propiedades curativas.
A Administración de Drogas e Alimentos de EE. UU. Non aprobou o litio para o seu uso ata 1970, eo uso de litio nos Estados Unidos comezou máis tarde, e mudouse a outras drogas antes, que noutros países do mundo.
Como funciona o litio?
Sabendo que o litio é un elemento natural, pódese pensar que a prescripción do fármaco pode soportar unha deficiencia no corpo. Non obstante, a investigación nunca sinalou que esa desorde bipolar pode ser causada por unha deficiencia de litio. Pola contra, ocorre que esta sustancia natural ten o efecto afortunado de actuar como un estabilizador de humor.
Durante case 50 anos, as persoas maníaco-depresivas foron tratadas con litio aínda que a ciencia médica non tiña nin idea do por que nin de como funcionou. (O nome maneiro-depresivo trastorno foi oficialmente cambiado a trastorno bipolar en 1980.) Entón, en 1998, os investigadores da Universidade de Wisconsin desbloqueou o misterio. O segredo do litio ten que ver coas células nerviosas do cerebro e os receptores do neurotransmisor glutamato. Para comprender isto, volvemos a facer unha copia de seguridade e falamos sobre a función dos neurotransmisores no cerebro ea súa relación cos trastornos da saúde mental.
Neurotransmisores e Saúde Mental
Como as mensaxes dunha soa parte do cerebro viaxan, e ao facelo, resultan en accións? Só nos últimos anos, cando os científicos teñen neurotransmisores illados, os mensaxeiros químicos do cerebro que actúan para transmitir información dunha rexión a outra, estamos empezando a entender este proceso.
Os neurotransmisores están contidos ao final dunha neurona (ou nervio). Un impulso eléctrico que viaxa a través do nervio resulta que os neurotransmisores se liberan ao espazo (a sinapse) entre un nervio e outro. Algúns dos neurotransmisores únense aos receptores na próxima célula nerviosa, que resposta transformando esa mensaxe a outro impulso eléctrico.
Os neurotransmisores que quedan na sinapsis (aqueles que non se unen aos receptores na seguinte neurona) son recuperados na neurona orixinal para ser utilizados de novo.
Hai varios tipos de neurotransmisores no cerebro. Algúns deles inclúen:
- Serotonina
- Norepinefrina
- Dopamina
- Acetilcolina
- GABA (ácido gamma aminobutírico)
- Glutamato
O glutamato parece ser o neurotransmisor máis involucrado na fase maníaca do trastorno bipolar (aínda que isto é moi simplista e a maioría dos trastornos da saúde mental implican unha combinación confusa de neurotransmisores, así como outros procesos). O glutamato é o neurotransmisor máis abundante no cerebro e é Pensado para ser un neurotransmisor excitatorio implicado na aprendizaxe e na memoria.
GABA, pola contra, é un neurotransmisor inhibitorio.
Estabilización de litio e glutamato
Os investigadores da Universidade de Wisconsin descubriron que o litio exerce un efecto dobre sobre os receptores para que o neurotransmisor glutamato actúe para manter a cantidade de glutamato activo entre as células a un nivel estable e saudable, nin demasiado nin demasiado pouco.
O profesor de farmacoloxía da Facultade de Medicina da Universidade de Wisconsin, Dr. Lowell Hokin, quen dirixiu a investigación, dixo que a partir da súa investigación podería postularse que demasiado glutamato no espazo entre as neuronas causa mania e moi pouca depresión. Debe haber máis que iso, xa que os medicamentos antidepresivos, por exemplo, traballan nos receptores doutros neurotransmisores como a serotonina ea dopamina . Con todo, este foi un paso xigante para entender as bases biolóxicas do trastorno bipolar.
Nota: unha gran cantidade de glutamato extra pode levar ás convulsións epilépticas ou mesmo matar á segunda célula da sobreestimulación (isto pénsase que desempeña polo menos algún papel na enfermidade de Alzheimer e en accidentes cerebrovasculares).
Aínda que o litio parece desempeñar un papel na moderación dos niveis de glutamato no cerebro e, polo tanto, o equilibrio de excitación e depresión, hai moitas preguntas para responder. Ata agora, os efectos do litio no cerebro están lonxe de ser entendidos.
Outros usos potenciais para o litio
Ademais do trastorno bipolar, o litio ás veces se usa para a depresión unipolar (depresión maior) e trastorno esquizoafectivo. Debido ao efecto estabilizador do litio sobre os receptores de glutamato, os científicos tamén están estudando se este medicamento pode protexerse da morte celular que se produce en condicións como a enfermidade de Parkinson, Huntington e Alzheimer.
Toxicidade de litio e efectos secundarios
Como ocorre con moitos medicamentos no mercado, o litio presenta unha lista de efectos secundarios e precaucións. A toxicidade do litio pode ser moi grave, tanto con efectos agudos como crónicos. Os efectos secundarios do litio tamén son comúns e, como ocorre con moitos medicamentos para a saúde mental, estes efectos secundarios adoitan interferir co seu uso.
Ademais, o litio é coñecido por interactuar cunha gran variedade de medicamentos, como outros medicamentos para a saúde mental, medicamentos para a presión arterial, drogas para a enfermidade de Parkinson e algúns analxésicos.
Todo isto dito, hai poucos medicamentos dispoñibles para o tratamento do trastorno bipolar que non teñen efectos secundarios significativos.
Cal é o papel do litio no tratamento do trastorno bipolar hoxe?
A resposta á pregunta: "Que papel debería xogar o litio no tratamento da enfermidade bipolar hoxe?" variará dependendo de quen lle pregunte e onde vive.
Ademais dunha historia de montaña rusa, hai moitas opinións sobre o uso do litio hoxe en día. Algúns médicos chegaron a chamar ao litio como un "disparate perigoso" mentres que outros consideran o litio como o mellor tratamento establecido a longo prazo para o trastorno bipolar. Algúns médicos afirman que o litio é o único tratamento máis importante para a saúde mental que se descubriu.
Do mesmo xeito que con moitos outros problemas relacionados coa saúde mental, a verdadeira resposta probablemente reside nalgún lugar entre estes extremos e reflíctese en diferentes prácticas en todo o mundo. Os Estados Unidos teñen a reputación de ser o "último e primeiro" no que se refire ao uso da droga, chegando atrasado entre os países para adoptar o seu uso e, en principio, para recomendar alternativas (outros estabilizadores do estado de ánimo como Depakote (ácido valproico) e medicamentos antipsicóticos ).
Nos Estados Unidos, o litio raramente se usa en primeira liña para persoas con trastorno bipolar, aínda que aínda se usa con frecuencia para trastornos bipolares graves en combinación con outros medicamentos. Un estudo de 2017, porén, suxire que hai un papel importante na primeira liña de litio no tratamento da mania en anciáns.
Base de fondo sobre a historia do litio
A historia do litio é importante para entender cando se mira o descubrimento de métodos para estabilizar os estados de ánimo e, máis recentemente, levar aos científicos a investigar a natureza química dos trastornos do humor no cerebro.
Esta nova comprensión dos mensaxeiros químicos no cerebro responsable dos trastornos da saúde mental é importante para reducir aínda máis o estigma dos trastornos da saúde mental. Aínda que aínda hai moito camiño a seguir e a saúde mental aínda sofre máis estigma que a enfermidade cardíaca, a investigación que se desenvolve hoxe, como o mecanismo polo que funciona o litio, é un excelente paso na dirección correcta.
> Fontes
- > De Frazio, P., Gaetano, R., Caroleo, M. et al. Lítio na mania de última xeración: unha revisión sistemática. Enfermidade neuropsiquiátrica e tratamento . 2017. 13: 755-766.
- > Gershon, S. Lithium: descuberto, esquecido e redescubierto. Rede Internacional para a Historia da Neuropsicopharmacoloxía . 15 de agosto de 2013.
- > Shorter, E. A historia da terapia de litio. 2009. 11 (0 2): 4-9.
- > Sani, G., Perugi, G. e L. Tondo. Tratamento do trastorno bipolar nunha perspectiva de por vida: o litio aínda é a mellor opción? . Investigacións sobre fármacos clínicos . 2017 5 de maio. (Epub antes da impresión).