Anteriormente na historia da psicoloxía, moitos experimentos realizáronse con violacións altamente cuestionables e ata indignas de consideracións éticas. O infame experimento de obediencia de Milgram , por exemplo, implicaba enganar aos suxeitos humanos en crer que estaban a darlle a outra persoa un choque eléctrico doloroso, posiblemente mesmo mortal.
Estes controvertidos experimentos de psicoloxía desempeñaron un papel importante no desenvolvemento das pautas e normas éticas que os psicólogos deben cumprir hoxe. Ao realizar estudos ou experimentos que involucren a participantes humanos, os psicólogos deberán presentar a súa proposta a unha xunta de revisión institucional (IRB) para a súa aprobación. Estes comités axudan a garantir que os experimentos sexan conformes coas orientacións éticas e xurídicas.
Os códigos éticos, como os establecidos pola American Psychological Association, están deseñados para protexer a seguridade e os mellores intereses dos que participan na investigación psicolóxica. Estas directrices tamén protexen a reputación dos psicólogos, o propio campo da psicoloxía e as institucións patrocinadoras da investigación psicolóxica.
Ao determinar as pautas éticas para a investigación, a maioría dos expertos coinciden en que o custo de realizar o experimento debe ser pesado contra o potencial beneficio para a sociedade que a investigación poida proporcionar.
Aínda que aínda hai un gran debate sobre as orientacións éticas, hai algúns compoñentes clave que deben seguirse ao realizar calquera tipo de investigación con temas humanos.
A participación debe ser voluntaria
Toda investigación ética debe ser realizada usando participantes dispostos. Os voluntarios de estudo non deben sentirse obrigados, ameazados ou subornados á participación.
Isto vólvese especialmente importante para os investigadores que traballan en universidades ou cárceres, onde os estudantes e os internos adoitan ser animados a participar en experimentos.
Os investigadores deben obter o consentimento informado
O consentimento informado é un procedemento no que se informa a todos os participantes do estudo dos procedementos e informado sobre os posibles riscos. O consentimento debe documentarse en forma escrita. O consentimento informado garante que os participantes coñecen o suficiente sobre o experimento para tomar unha decisión informada sobre si queren participar ou non.
Obviamente, isto pode presentar problemas nos casos en que dicir aos participantes os detalles necesarios sobre o experimento pode influír indebidamente as súas respostas ou comportamentos no estudo. O uso do engaño na investigación psicolóxica está permitido en certos casos, pero só se o estudo fose imposible de realizar sen o uso de engaño, se a investigación proporcionase algún tipo de visión valiosa e se as materias serán informadas e informadas sobre o o verdadeiro propósito do estudo despois de que se recolleron os datos.
Os investigadores deben manter a confidencialidade do participante
A confidencialidade é unha parte esencial de calquera investigación de psicoloxía ética. Os participantes deben garantir que a información de identificación e as respostas individuais non se compartirán con quen non estea involucrado no estudo.
Aínda que estas orientacións proporcionan algúns estándares éticos para a investigación, cada estudo é diferente e pode presentar desafíos únicos. Por iso, a maioría das universidades e universidades teñen un Comité de Temas Humanos ou un Consello de Revisión Institucional que supervisa e concede a aprobación para calquera investigación realizada por profesores ou alumnos. Estas comisións proporcionan unha salvagarda importante para asegurar que a investigación académica sexa ética e non supón un risco para os participantes.