Examinando a conexión espiritualidade-saúde
Desde finais de 1990, houbo unha explosión no número de estudos dedicados a examinar o papel que a espiritualidade e a relixión teñen sobre a saúde. Entre 2001 e 2010, o número de estudos de investigación que examinou a conexión espiritualidade-saúde máis que dobrou, de 1200 a 3000.
As melloras na farmacoloxía son un gran motivo para o cambio.
Porque xa temos tantos tratamentos médicos á nosa disposición, hai máis interese en examinar o papel da relixión e a espiritualidade na saúde.
A pesar do aumento de interese, a relación entre relixión / espiritualidade e saúde permanece nebulosa e difícil de examinar. As emocións, o comportamento e as crenzas humanas non son lineares, complexas e adaptables. Os métodos estatísticos lineares, que se usan actualmente para avaliar esta conexión espiritualidade-saúde, non son as mellores ferramentas para dilucidar a comprensión deste tema complexo.
Con todo, centos de estudos mostraron unha correlación positiva entre relixión / espiritualidade e saúde. Vexamos unha ollada máis atenta a algúns dos problemas complexos que rodean este enlace.
Definicións
Antes de mirar as asociacións, é importante definir os termos "relixión" e "espiritualidade".
Nun artigo de revisión de 2015 titulado "Relixión, espiritualidade e saúde: unha revisión e actualización", Koenig definiu a relixión como segue:
A relixión implica crenzas e prácticas relacionadas co Transcendente. Nas tradicións occidentais, o Transcendente pode chamarse Deus, Deus, HaShem ou un Poder Superior, e nas tradicións orientais, o Transcendente pode chamarse Vishnu, Lord Krishnan, Buddha ou a Realidade Final. As relixións adoitan ter regras para orientar a conduta na terra e as doutrinas sobre a vida despois da morte. A relixión adoita organizarse como unha comunidade pero tamén pode existir fóra dunha institución e pode practicarse só ou en privado.
Durante moito tempo, suponse que a espiritualidade era o núcleo de ser relixioso. Non obstante, moitas persoas que son espirituais non se adhiren á doutrina relixiosa. Así, o significado da espiritualidade cambiou. Unha vez máis, segundo Koenig:
A espiritualidade, porén, tornouse moito máis ampla, incluíndo non só aqueles individuos que son profundamente relixiosos, senón tamén aqueles que non son profundamente relixiosos e os que non son relixiosos (é dicir, humanistas seculares). De feito, a espiritualidade converteuse en gran parte autodeterminada e pode significar case calquera cousa que unha persoa queira que quere dicir.
Cabe destacar que os humanistas seculares conceptualizan a existencia humana sen un poder superior e, no seu lugar, se enfocan no auto, a comunidade e a ciencia racionais.
É importante destacar que a investigación de espiritualidade mostra que, para moitos, a espiritualidade é unha parte intrínseca de ser humano e implica un sentido de conexión cos demais. Axuda ás persoas a empatizar e coidar dos que lles rodean. Durante o curso dunha enfermidade, a espiritualidade pode axudar coa recuperación facilitando a autonomía e posibilitando o crecemento máis aló das limitacións da enfermidade.
Na configuración clínica
Os clínicos teñen unha visión diferente da espiritualidade que os pacientes. Esta discrepancia contribúe probablemente á dificultade que teñen os médicos coa incorporación da espiritualidade.
Aínda que tanto os clínicos como os pacientes expresan unha comprensión similar do significado da espiritualidade, o papel da espiritualidade na recuperación da enfermidade vese de forma diferente. Considere a seguinte pasaxe dun estudo de 2016 publicado na BMC Psychiatry .
Os clientes [pacientes] tendían a considerar as conexións con outros e coa relixión como fontes de cumprimento das súas necesidades intrínsecas de amor, coidado e aceptación. Algúns deles incluso se viron como provedores que poderían usar as súas experiencias para axudar aos demais. Os profesionais [proveedores de asistencia sanitaria], por outra banda, consideraron que estas conexións eran máis funcionales, de modo que os clientes puidesen obter apoio social dos demais, o que á súa vez podería axudar a estabilizar a súa mente e os seus síntomas.
En termos clínicos, o término espiritualidade é preferido á relixiosidade porque o paciente pode definir a espiritualidade de forma que teña sentido persoal. A espiritualidade serve de todo para diversas visións do mundo. Non obstante, nos estudos clínicos, a natureza abarcante da espiritualidade é difícil de definir; mentres que hai máis claridade con indicadores relixiosos. Ao final, as cousas como a oración, a asistencia aos servizos relixiosos, etc. poden ser cuantificadas.
Para maior facilidade e claridade, neste artigo adoptaremos a terminoloxía mixta suxerida por Koenig: relixión / espiritualidade.
Asociacións positivas
Na súa crítica literaria, Koenig resumiu como el e o seu equipo examinaron 3300 estudos publicados antes de 2010 para determinar as asociacións entre saúde e relixión / espiritualidade. A enquisa de Koenig foi ampla e inclúe saúde mental, social, comportamental e física.
A seguinte táboa destaca a partir dos estudos de observación que Koenig consideraba de alta calidade: estudos cualitativos con deseño de investigación axeitado, métodos, medidas, análises estatísticas e interpretacións.
| Condición | Número de estudos con asociacións positivas |
|---|---|
| Benestar mellorado | 82% |
| Significado e propósito mellorados | 100% |
| Aumento da autoestima | 68% |
| Aumento da esperanza | 50% |
| Aumento do optimismo | 73% |
| Ansiedade diminuída | 57% |
| Disminuido suicidio | 80% |
| Disminución da depresión | 67% |
| Disminución do abuso de alcohol | 90% |
| Disminución do abuso de drogas | 86% |
| Exercicio aumentado | 76% |
| Dieta mellorada | 70% |
| Disminución do colesterol | 56% |
| Disminución do consumo de cigarros | 90% |
| Melloras na enfermidade coronaria | 69% |
| Disminución da mortalidade | 66% |
| Funcionamento cardiovascular mellorado | 69% |
Ademais de analizar estudos publicados antes de 2010, Koenig analizou as asociacións entre relixión / espiritualidade e saúde en investigacións máis recentes.
Depresión
Nun estudo realizado na Universidade de Columbia, os epidemiólogos psiquiátricos utilizaron unha MRI estrutural para examinar os participantes con alto risco de depresión. Anteriormente, estes investigadores descubriron que o risco de desenvolver depresións era un 90 por cento máis baixo nas persoas que a relixión / a espiritualidade era moi importante. Aquí atoparon que as grandes áreas do córtex (responsables da función do cerebro superior) que abranguen ambos os hemisferios foron diluídas nos participantes de alto risco para a depresión. Non obstante, as persoas que eran relixiosas / espirituais demostraron menos adelgazamento cortical.
Aínda que este estudo non probou que a relixión / espiritualidade causase menos adelgazamento cortical, os investigadores suxeriron que a relixión / a espiritualidade axudou a protexer contra a depresión.
Suicidio
Un estudo atopou que entre 20,014 adultos seguiron durante 15 anos, o risco de cometer suicidio foi un 94 por cento menos nos participantes que asistiron a servizos relixiosos polo menos 24 veces ao ano en comparación cos que frecuentaron estes servizos. Os investigadores suxiren que frecuentemente asistir a servizos relixiosos podería protexer contra o suicidio a longo prazo.
Ansiedade
Con base na análise da Enquisa de Relixión Baylor de 2010, os investigadores descubriron que entre 1511 entrevistados, aqueles que tiveron un anhelo seguro a Deus que participaban na oración experimentaron menos síntomas de ansiedade. Nos que teñen un anhelo inseguro a Deus, a oración relacionouse cun maior número de síntomas de ansiedade. Este descubrimento está corroborado por moitos outros estudos.
Fibrose quística
Nunha pequena cohorte de 46 adolescentes con fibrosis quística que se seguiron durante cinco anos, os investigadores descubriron que os altos niveis de enfrontamento relixioso positivo, como as reunións de oración e a asistencia aos grupos xuvenís da igrexa, asociáronse cun descenso significativamente menor no estado nutricional, un descenso máis lento na función pulmonar e menos días no hospital por ano. En concreto, as persoas con altos niveis de tratamento relixioso positivo pasaron un promedio de tres días ao ano no hospital en comparación con 125 días ao ano en aqueles con baixas cantidades de tratamento relixioso positivo.
Ao parecer, o enfrontamento relixioso positivo serviu de apoio e protección contra a depresión eo estrés. Ademais, os adolescentes que participaron en actividades relixiosas / espirituais eran máis propensos a exercer comportamentos de saúde positivos e utilizar os servizos médicos de forma adecuada.
VIH
Os investigadores da Universidade de Miami seguiron a persoas con VIH positivos durante dous anos e valoraron a progresión do VIH midando os niveis de carga viral no sangue. Os investigadores observaron os aumentos na carga viral despois da morte dun ente querido (ou sexa, o duelo) ou o divorcio. Eles descubriron que aumenta a relixión / espiritualidade previu un aumento menor na carga viral dende a liña base tras un evento traumático. Desta forma, os investigadores controlaron os medicamentos antirretrovirales e a carga viral base.
Noutras palabras, nos casos en que o resto era igual, os participantes VIH-positivos que eran máis relixiosos / espirituais experimentaron menores aumentos na carga viral -que indicaban unha progresión máis limitada do VIH- despois dun estresor vital maior que os que non eran relixiosos / espirituais .
ICU Care
Unha serie de estudos recentes analizaron as necesidades espirituais das persoas que tratan enfermidades graves ou terminales. En particular, nun estudo de 2014 publicado en Critical Care Medicine, Johnson e os seus colegas descubriron que entre 275 membros da familia, máis actividades de coidado espiritual e un maior número de discusións con capelláns resultaron na maior satisfacción da familia co coidado da UCI e aumentou a satisfacción da familia cunha decisión xeral facer.
Nunha nota relacionada, os investigadores de oncoloxía do Instituto de Cáncer Dana-Farber descubriron que os capelláns e os profesionais da saúde non se atendían ás necesidades espirituais dos pacientes con cancro, especialmente aqueles con cancro terminal. En xeral, o coidado espiritual deficiente estaba ligado a un aumento nas intervencións que prolongaban a vida durante a última semana de vida, o que terminou custando entre dúas e tres veces máis que os pacientes con necesidades espirituais.
Limitacións de investigación
A literatura está madura con descubrimentos que relacionan a relixión / a espiritualidade coa mellor saúde. Non obstante, debemos cualificar estes resultados esmagadoramente positivos coas limitacións obvias destes estudos. É dicir, a causalidade (ou a afirmación de que a relixión / a espiritualidade resulta directamente nunha mellor saúde) é evasiva.
Por exemplo, decenas de estudos demostraron que a asistencia a servizos relixiosos correlaciona coa menor frecuencia de depresión . Algúns toman este achado para significar que a relixión protexe contra a depresión. Non obstante, é moi probable que as persoas que se depresen poidan deixar de asistir completamente a servizos relixiosos. Moitos estudos que demostraron unha asociación entre a maior asistencia aos servizos relixiosos ea diminución da depresión carecen de datos lonxitudinais e robustas medidas de asistencia e depresión ao longo do tempo para establecer verdadeiramente calquera dirección de causalidade. Importante, os datos en sección transversal ou os datos obtidos dun único punto no tempo son inútiles para establecer a causalidade.
Tendas para os médicos
Entón, como usamos estes datos? É prematuro e mal aconsellado por un médico para aconsellar a un paciente sobre o valor da relixión / espiritualidade na recuperación da enfermidade. Se un paciente non está receptivo á relixión / espiritualidade, o consello sobre o tema non sería axeitado e inadecuado. Calquera incorporación da relixión / espiritualidade a terapia debería ser a petición do paciente e reflectir os valores do paciente e os beneficios do tratamento. En cambio, a asociación entre relixión / espiritualidade e saúde pode servir mellor para informar a práctica clínica.
Aquí hai algunhas formas posibles que os médicos poden incorporar mellor a relixión / espiritualidade na súa práctica da medicina.
- Os médicos poden incorporar o uso de avaliacións relixiosas e espirituais á entrevista do paciente. Desta forma, desenvolvéronse varias ferramentas de diagnóstico, como a historia espiritual, a FE, o ESPERANZA e o Royal College of Psychiatrists. Ao tomar unha historia relixiosa ou espiritual, os médicos deben asumir un ton conversacional e flexible, así como un enfoque centrado no paciente.
- Unha vez identificado polo médico, problemas de complexo sufrimento espiritual ou dificultades relixiosas poden ser referidos ao conselleiro relixioso axeitado, conselleiro espiritual, persoa do clero ou líder da fe.
- Con aqueles que son receptivos, as psicoterapias que incorporan a relixión / a espiritualidade poden ser útiles. Por exemplo, a terapia cognitiva-comportamental cristiá demostrouse máis efectiva que a terapia cognitivo-conductual convencional nos pacientes que están tan inclinados. Ademais, a psicoterapia baseada en musulmáns tamén demostrou ser beneficiosa para os pacientes musulmáns que sofren disturbios, depresións e ansiedade. Para pacientes que sexan espirituais pero non relixiosos, as intervencións de atención pódense beneficiar.
- Os médicos poden ser máis receptivos aos pacientes cando estes pacientes expresan un interese pola relixión / espiritualidade durante a recuperación da enfermidade. Por exemplo, os pacientes con déficits cognitivos poden ter problemas para discutir conceptos abstractos. Non obstante, os proveedores de asistencia sanitaria deberían esforzarse por comprender as necesidades dun paciente mesmo cando estas non sexan particularmente convenientes.
- Os médicos deben afastarse da perspectiva de que a relixión / a espiritualidade pode usarse para "solucionar" os síntomas e corrixir a debilidade. En vez diso, os médicos deben entender que os pacientes que son espirituais / relixiosos moitas veces desexan axudar a outros e queren ser dadores. En consecuencia, os médicos poden adoptar unha perspectiva centrada na forza e na capacidade cando se trata aos pacientes. Noutras palabras, o médico pode axudar ao paciente a entender como a relixión / a espiritualidade pode usarse para axudar aos demais. Quizais os beneficios da relixión / espiritualidade respecto da saúde son máis circunscritos e derivados da xenerosidade do personaxe. Ademais, cando os pacientes adoptan un enfoque caritativo á relixión / espiritualidade, o seu sentido de conexión cos demais aumenta.
> Fontes:
> Ho, RTH, et al. As comprensións da espiritualidade eo seu papel na recuperación da enfermidade nas persoas con esquizofrenia e profesionais da saúde mental: un estudo cualitativo. BMC Psiquiatría. 2016; 16: 86.
> Koenig, HG. Relixión, espiritualidade e saúde: unha revisión e actualización. Avances na Medicina Mental. 2015; 29: 19-26.
> VanderWeele, TJ, et al. Psiquiatría social e epidemioloxía psiquiátrica. 2016; 51: 1457-1466.
> Weber SR, Pargament, KI. O papel da relixión e espiritualidade na saúde mental. Opinión actual en Psiquiatría. 2014; 27: 358-63.