A variable independente é a característica dun experimento de psicoloxía que se manipula ou cambia. Por exemplo, nun experimento observando os efectos do estudo nas puntuacións de proba, o estudo sería a variable independente. Os investigadores intentan determinar se os cambios na variable independente (estudando) dan lugar a cambios significativos na variable dependente (os resultados das probas).
Observacións
"Por que a variable independente marcou a variable independente? Porque é independente das accións dos participantes da investigación. Os participantes non teñen control sobre a condición ou o grupo ao que se lle atribúen. É o experimentador quen manipula a variable independente, mentres que os participantes non teñen nada faino con eles (simplemente están expostos a unha versión da variable independente). " (Breckler, Olson, & Wiggins, 2006)
"As variables independentes son seleccionadas porque un experimentador cre que causarán cambios no comportamento. Aumentar a intensidade dun ton debería aumentar a velocidade á que as persoas responden ao ton. Aumentar o número de pelotas que se lle dá a unha rata para presionar unha barra debería aumentar número de veces que se preme a barra. Cando un cambio no nivel (cantidade) dunha variable independente provoca un cambio no comportamento, dicimos que o comportamento está baixo o control da variable independente. " (Kantowitz, Roediger, & Elmes, 2009)
"É fundamental que os grupos experimentais e de control nun estudo sexan moi similares, salvo os diferentes tratamentos que reciben en relación á variable independente. Esta estipulación lévanos á lóxica que subyace no método experimental . Se os dous grupos son de igual xeito en todos os aspectos, salvo a variación creada pola manipulación da variable independente, entón as diferenzas entre os dous grupos sobre a variable dependente débense á manipulación da variable independente. " (Weiten, 2013)
Exemplos
- Un investigador quere determinar se a cor dunha oficina ten algún efecto sobre a produtividade dos traballadores. Nun experimento, un grupo realiza unha tarefa nunha sala amarela mentres outra realiza a mesma tarefa nunha sala azul. Neste exemplo, a cor da oficina é a variable independente.
- Os investigadores queren saber se escoitar música de ritmo acelerado axuda aos corredores a mellorar durante unha maratón. Nun experimento, un grupo de corredores escoita música de ritmo acelerado mentres outro grupo escoita música de ritmo lento. Neste exemplo, o tipo de música que os corredores escoitan é a variable independente.
- Un negocio quere determinar se darlle máis control aos empregados sobre como facer o seu traballo leva ao aumento da satisfacción laboral. Nun experimento, un grupo de traballadores recibe moita información sobre como realizan o seu traballo, mentres que o outro grupo non o é. A cantidade de entrada que teñen os traballadores sobre o seu traballo é a variable independente neste exemplo.
- Os educadores están interesados en saber se participar na tutoría de matemáticas despois da escola pode aumentar as puntuacións nos exames de matemáticas estandarizados. Nun experimento, un grupo de alumnos asiches a unha sesión de tutoría extraescolar dúas veces por semana, mentres que outro grupo de alumnos non recibe esta axuda adicional. Neste caso, a participación nunha tutoría de matemáticas despois da escola é a variable independente.
- Os investigadores queren determinar se un novo tipo de tratamento conducirá a unha redución da ansiedade para pacientes que padecen fobia social. Nun experimento, algúns voluntarios reciben o novo tratamento, outro grupo recibe un tratamento diferente, e un terceiro grupo non recibe ningún tratamento. A variable independente neste exemplo é o tipo de terapia .
> Fontes:
> Breckler, S., Olson, J., & Wiggins, E. (2006). Psicoloxía social viva. Belmont, CA: Wadsworth.
> Kantowitz, BH, Roediger, HL e & Elmes, DG (2009). Psicoloxía experimental. Belmont, CA: Wadsworth.
> Weiten, W. (2013). Psicoloxía: Temas e variacións, novena ed. Belmont, CA: Wadsworth.