Un medicamento aprobado actualmente para tratar náuseas en pacientes con cancro pode axudar aos alcohólicos máis difíciles a reducir a súa bebida reducindo o seu desexo de alcohol, pero pode que nunca estea dispoñible nas doses axeitadas para o tratamento de alcoholismo.
Un dos grupos de bebedores problemáticos que son difíciles de tratar con éxito son os coñecidos como alcohólicos de inicio temperá: aqueles que desenvolven trastornos por uso do alcohol antes de cumprir os 25 anos.
Este grupo crese que ten unha predisposición biolóxica cara ao alcoholismo, cunha forte historia familiar de alcoholismo.
Os alcohólicos de inicio temperá son xeralmente resistentes ás terapias conductuais só, posiblemente porque teñen un desequilibrio entre dous "mensaxeiros" químicos no cerebro, a serotonina ea dopamina. Este desequilibrio crese que os científicos crean un desexo de alcohol.
Unha alta taxa de recaída nos alcohólicos tempranos
Hai unha gran cantidade de investigacións que mostran a disfunción da serotonina entre os alcohólicos de inicio temperá.
Os alcohólicos de orixe temprana teñen un "maior historial familiar de alcoholismo, aumentaron a propensión por comportamentos antisociais e un estado de enfermidade máis estable e grave que aqueles con alcoholismo de atraso tardío", segundo o Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol e Alcoholismo.
Os alcohólicos de inicio temperá históricamente non son axudados polo consello, exhiben comportamentos antisociais e teñen unha alta taxa de recaída cando intentan deixar de beber.
Buscando unha solución farmacolóxica
Porque este grupo non responde ben á terapia conductual só, os investigadores buscan medicamentos para tratar o seu desequilibrio químico.
Un dos medicamentos que se atoparon repetidamente para reducir os antojos en alcohólicos bioloxicamente predispostos ao alcoholismo é ondansetron, un medicamento aprobado pola FDA para tratar náuseas en pacientes con cancro.
É comercializado baixo a marca Zofran.
Varios estudos con grupos de alcohólicos de inicio previo que trataron a un grupo con ondansetron e un grupo de control con placebo descubriron que a medicación axuda a reducir os seus antojos de alcohol.
Ondansetron reduce antojos, días de bebes
Un estudo realizado no Centro de Ciencias Sanitarias da Universidade de Texas en San Antonio de 271 pacientes identificados como alcohólicos de inicio precoz atopou que as doses de ondansetron durante un período de 11 semanas producían menos bebidas ao día e máis días sen beber en absoluto, en comparación co grupo de control.
Outro estudo comparou o ben que o ondansetron reduciu os antojos nos alcohólicos de inicio previo ao que se coñece como alcohólicos de inicio tardío - aqueles que desenvolveron trastornos por uso do alcohol despois dos 25 anos. Ondansetron produciu reducións significativas nos anhelos no grupo de inicio previo, pero non o alcohólicos de inicio tardío.
Drogas que modulan o sistema de dopamina
Os fármacos que modulan a actividade do sistema de dopamina do cerebro ao afectar ás vías neuronales mostráronse nos estudos previos para alterar o comportamento de beber. Estas drogas inclúen ondansetron, naltrexona , topiramato e baclofen.
Un estudo de oito semanas descubriu que a combinación de ondansetron e naltrexona reduciu significativamente o consumo de alcohol no grupo medicado, en comparación cos controis do placebo.
Poucos efectos secundarios con Ondansetron
Todos os estudos de ondansetron descubriron que os efectos secundarios da medicación son leves. Os efectos adversos máis frecuentes foron a constipação, dores de cabeza e sedación.
Non obstante, un dos problemas co tratamento de alcohólicos con ondansetron é que a cantidade de fármacos utilizados en todos os estudos clínicos foi moito menor que a dosificación utilizada para tratar náuseas nos pacientes con cancro.
Non comercialmente dispoñible para o tratamento do alcoholismo
O medicamento non está comercialmente dispoñible na dose de tratamento terapéutico para o alcoholismo, pero só está dispoñible, fóra das opcións de tratamento de investigación, na dosificación máis elevada para o tratamento de náuseas inducidas por quimioterapia.
Un estudo tratou de determinar se a dosificación utilizada para tratar náuseas funcionaría para tratar o alcoholismo pero non tivo éxito. Os investigadores concluíron: "Parece que aínda non se determinou a dosificación ideal para tratar o alcoholismo".
Mentres tanto, a FDA aproba Campral
Aínda que a investigación demostra que o ondansetron é un tratamento eficaz para os alcohólicos de inicio temperá foi informar durante anos, aínda carece de aprobación da FDA para esta indicación. Non obstante, o medicamento Campral foi aprobado pola FDA para tratar o alcoholismo ao reducir os antojos.
Con ondansetron estando no mercado o tempo suficiente para estar dispoñible de forma xenérica, probablemente non sería viable financieramente para que o fabricante solicite a aprobación dunha versión de menor dose para o tratamento de trastornos por uso de alcohol.
Ait-Daaoud, N. et al. "A combinación de ondansetron e naltrexona reduce o desexo entre alcohólicos bioloxicamente predispostos: evidencia clínica preliminar". Psicofarmacoloxía febreiro de 2001
Bankle, AJ, et al "Tratamento de medicamentos de diferentes tipos de alcoholismo". American Journal of Psychiatry June 2010
Caorrea Filho, JM, et al "Un estudo piloto de dose completa de ondansetron para tratar a homes pesados que se retiran do alcohol en Brasil". Comportamento adictivo Abril 2013
Johnson, BA, et al. "Ondansetron reduce o anhelo dos alcohólicos bioloxicamente predispostos". Psicofarmacoloxía abril de 2002