Algunha vez notaste como un día gris e chuvioso fai que se sintia sombrío e canso, pero un día soleado pode deixalo sentirse alegre e energizado? Ben, hai unha razón científica para iso. A exposición insuficiente á luz solar asociouse a baixos niveis de melatonina e serotonina, desexo de carbohidratos, aumento de peso e perturbación do soño.
Algúns de vostedes tamén notaron que atoparon unha flutuación estacional nos seus estados de ánimo, sentíndose deprimido só nos meses de inverno.
Bota un ollo no teu calendario e pronto verás por que. Cada ano o 21 de xuño experimentamos o solsticio de verán, o día máis longo do ano. Coas horas máis longas de sol no medio do verán, non é de estrañar que estamos máis felices nesta época do ano. Logo desta data, con todo, os días progresivamente van máis curtos ata o solsticio de inverno o 21 de decembro, o día máis curto. ¿Hai algún accidente que tantos de nós corremos polas montañas cando as vacacións rolden? Coa nosa serotonina en tan pequeno abastecemento, as tensións engadidas de vivir ata as nosas imaxes das vacacións perfectas son simplemente demasiado. O termo médico para o malestar de tempada que caemos é o trastorno afectivo estacional ou SAD.
Causas do trastorno afectivo estacional
Se cre que o SAD é causado por unha perturbación no ritmo circadiano normal do corpo. A luz que entra polos ollos inflúe neste ritmo. Cando está escuro, a glándula pineal produce unha substancia chamada melatonina que é a responsable da somnolencia que sentimos cada día despois do anochecer.
A luz que entra aos ollos ao amencer apaga a produción de melatonina. Durante os días máis curtos do inverno, cando as persoas poden subir antes do amencer ou non saír das súas oficinas ata despois do pór do sol, estes ritmos normais poden interromperse, producindo os síntomas da SAD.
Hai tamén probas que unen SAD a unha reducida cantidade de neurotransmisores de serotonina.
A serotonina é a sustancia sensible que aumenta os antidepresivos chamados inhibidores selectivos de recaptação de serotonina (ISRS). Esta diminución da produción de serotonina pode ser responsable de moitos dos síntomas da SAD, como a depresión e os antojos de carbohidratos.
Signos e síntomas do trastorno afectivo estacional
Os síntomas da SAD prodúcense cíclicamente cun regreso de síntomas cada ano durante os meses de inverno. Estes síntomas adoitan ser os síntomas atípicos da depresión, incluíndo:
- aumento do sono;
- aumento do apetito e antojos de carbohidratos;
- engordar;
- irritabilidade;
- dificultades interpersonales (especialmente sensibilidade ao rexeitamento), e
- un pesado sentimento de plomo nos brazos ou nas pernas.
Diagnóstico do trastorno afectivo estacional
Non hai proba de laboratorio para o SAD. É diagnosticada a partir da historia dos síntomas dunha persoa utilizando os criterios establecidos no Manual de Diagnóstico e Estatística dos Trastornos Mentais (DSM-IV). O DSM-IV non considera que o SAD sexa un trastorno por separado. En cambio, é un "especificador" do episodio de depresión maior. Para ser diagnosticado con SAD, unha persoa debe, en primeiro lugar, cumprir os criterios para un episodio depresivo maior .
Polo menos cinco dos síntomas indicados a continuación deberían estar presentes a maior parte do tempo durante as dúas semanas anteriores.
Ademais, polo menos un dos síntomas da persoa debe ser un dos dous primeiros elementos enumerados. Un estado de ánimo deprimido que se debe a unha condición médica ou que está relacionado co contido dunha ilusión ou alucinación que a persoa que está vivindo non contaría.
- Sentimentos de depresión
- Perda de interese nas cousas que xa gozamos
- Cambios no apetito ou peso non asociados a cambios dietéticas intencionais co fin de obter ou perder peso.
- Durmir demasiado ou moi pouco
- Agitación psicomotriz ou retraso.
- Fatiga ou enerxía perdida
- Sentimentos de inutilidade ou culpa excesiva
- Problemas coa concentración, o pensamento ou a toma de decisións
- Pensamentos de morte ou suicidio
Calquera síntoma que poida ser mellor explicado pola súa conexión a un estado médico, drogas ou abuso ou pena de alcohol tamén non contaría. Ademais, un trastorno psicótico, como trastorno esquizoafectivo, tería que ser descartado como causa dos síntomas.
Se estes criterios coinciden, tamén deberían cumprirse os seguintes criterios para obter un especificador de patrón estacional:
- Un patrón estacional de aparición e cesamento nos principais episodios depresivos
- Dous episodios depressivos importantes que reúnen todos os criterios anteriores dos últimos dous anos sen que se produzan episodios de maior depresión noutras épocas do ano
- Un padrón de por vida de episodios depressivos principalmente relacionados con estacións
Terapia de luz
A terapia de luz usando un dispositivo que dá luz brillante e branca é considerada como a mellor forma de tratamento para o SAD neste momento.
No outono de 1998, un grupo de 13 especialistas canadenses emitiu un conxunto de pautas de consenso profesional para o tratamento do SAD. Entre as súas conclusións:
- A "dose" inicial para a terapia de luz usando unha caixa de luz fluorescente é de 10.000 lux por 30 minutos por día.
- Alternativamente, as caixas luminosas que emiten 2.500 lux requiren dúas horas de exposición por día.
- A terapia de luz debe iniciarse no inicio da mañá, despois do espertar, para maximizar a resposta ao tratamento.
- A resposta á terapia lumínica ocorre a miúdo dentro dunha semana, pero algúns pacientes poden requirir ata catro semanas para mostrar unha resposta.
- Os efectos secundarios comúns da terapia de luz inclúen dor de cabeza, fatiga visual, náuseas e axitación, pero estes efectos son xeralmente suaves e transitorios, ou desaparecen coa redución da dose de luz.
Segundo o Dr. Michael Terman, xefe do Programa de Depresión de Inverno na Columbia-Presbyterian University, o consenso nos Estados Unidos é que a terapia de luz brillante post-espertar, usando unha fonte de luz branca de amplo espectro a 10.000 lux, é a primeira liña intervención. Os fármacos só deben ser adxuvantes cando a terapia lumínica é insuficiente. A dosificación óptima da luz é crucial, xa que se se fai mal, non pode producir ningunha mellora, mellora parcial ou mesmo empeoramento dos síntomas.
Tratamentos farmacolóxicos
O 12 de xuño de 2006 Wellbutrin XL ( bupropion hydrochloride ) converteuse no primeiro fármaco aprobado específicamente para a SAD en Estados Unidos. A eficacia de Wellbutrin XL para a prevención de episodios SAD foi establecida en tres ensaios dobres cegos controlados con placebo en adultos con historia de trastorno depresivo maior no outono e no inverno.
O tratamento comezou no período de setembro a novembro, antes do inicio dos síntomas. O tratamento rematou a primeira semana de primavera. Nestas probas, a porcentaxe de pacientes libres de depresión ao final do tratamento foi significativamente maior para os que recibiron Wellbutrin XL que para aqueles con placebo. Para os tres estudos combinados, a taxa global de pacientes libres de depresión ao final do tratamento foi do 84 por cento para aqueles en Wellbutrin XL, en comparación co 72 por cento para aqueles con placebo.
Non hai evidencia concluínte de ensaios aleatorizados para apoiar o uso dos ISRS no tratamento do SAD.
Tests de autoavaliación
O Centro de Terapéutica Ambiental (CET), unha organización sen ánimo de lucro que ofrece materiais educativos sobre SAD, ofrece cuestionarios de autoavaliación gratuítos que pode descargar dende o seu sitio web, así como guías de interpretación, para axudar a determinar se debe buscar un profesional consello. Entre os concursos dispoñibles están os AutoPIDS e AutoMEQ (presentados como un par; AutoPIDS axúdache a determinar que ten os síntomas da SAD e que é a súa hora natural de durmir e AutoSIGH segue o seu estado de depresión actual).
Máis información sobre SAD
Podes ler Light in Winter Darkness para coñecer as últimas novidades sobre SAD dos investigadores do Columbia-Presbyterian Medical Center Michael Terman e Jamie Rifkin.Fontes:
American Psychiatric Association, Manual de diagnóstico e estatística de trastornos mentais . 4ª ed. Washington, DC: American Psychiatric Association, 1994.
"FDA News." A FDA aproba a primeira droga para a depresión estacional. 12 de xuño de 2006. Administración de Drogas e Alimentos dos Estados Unidos. 16 de outubro de 2006
Feldman, Mitchell D. "Desorde afectivo estacional". Asesor Clínico de Ferri: Diagnóstico e Tratamento Instantáneos (2006). MDConsult.
Lam, RW e AJ Levitt. "Pautas de consenso canadense para o tratamento do trastorno afectivo estacional: un resumo do informe do Grupo de Consenso do Canadá sobre SAD". Canadian Journal of Diagnosis 15 Supl.
(1998): S1-S15.
Miller, AL "Epidemioloxía, etioloxía e tratamento natural do trastorno afectivo estacional". Revisión da Medicina Alternativa 10.1 (2006): 5-13. MDConsult.
Postolache, Teodor T. e Dan A. Oren. "Circadian Phase Shifting, Alerting and Antidepressant Effects of Bright Light Treatment". Clínica en Medicina Deportiva 24.2 (2005). MD Consult.
Saeed, MD, S. Atezaz e Timothy J. Bruce, Ph.D. "Trastornos afectivos estacionais". Médico de familia estadounidense 15 de marzo de 1998, 15 de outubro de 2006.
Terman, Michael. "Unha pregunta rápida". Correo electrónico ao autor. 15 de outubro de 2006.